Project

Typografie in stedelijke ruimtes kan iets vertellen over de cultuur, geschiedenis en uiteindelijk de identiteit van een stad. Toch besteden we normaal gesproken geen aandacht aan dit landschap van letters dat zich voor onze ogen uitstrekt. Dit project heeft tot doel het licht te werpen op de rijkdom en schoonheid van stedelijke typografie in Antwerpen en biedt inzicht in de verhalen die achter de letters verborgen liggen. Typografie in stedelijke ruimtes kan iets vertellen over de cultuur, geschiedenis en identiteit van een stad. Toch besteden we normaal gesproken geen aandacht aan dit landschap van letters dat zich voor onze ogen uitstrekt. Dit project heeft tot doel het licht te werpen op de rijkdom en schoonheid van stedelijke typografie in Antwerpen en biedt inzicht in de verhalen die achter de letters verborgen liggen. In de eerste fase van het project werd het typografische landschap van Antwerpen tijdens verschillende wandelingen door de stad waargenomen en werden voorbeelden van lettertypen met een camera vastgelegd. De foto's van deze wandelingen werden samengesteld in een archief van ongeveer 90 typografische objecten, dat vervolgens als uitgangspunt voor verder onderzoek diende. Om een dieper inzicht in de gevonden typografie te krijgen, werden de letters gevectoriseerd en werd de geschiedenis van de gebouwen waarop de typografie was aangebracht onderzocht met behulp van de onlinedatabase "Inventaris". Voor de laatste fase van het project waren er verschillende wegen in te slaan. Uitgebreide discussies met collega's en docenten en brainstormsessies verschaften inzicht in de verschillende mogelijkheden. Uiteindelijk bleek dat de beste optie zou zijn om het voorgaande onderzoek samen te vatten in een boek. Voor het ontwerp van het boek werd visueel onderzoek uitgevoerd om elementen als formaat, papier en meer vast te stellen. Om een visuele taal te vinden, werden verschillende experimenten uitgevoerd met verschillende stijlen en combinaties van foto's en gevectoriseerde lettertypen. Inhoudelijk werd een visueel essay geschreven om de lezer inzicht te geven in theorieën over stedelijke lettering, en de voormalige docent van Sint Lucas Antwerpen, Erik Desombere, stelde zeer vriendelijk enkele inleidende woorden samen. Toen het uiterlijk en gevoel van het boek uiteindelijk bij elkaar kwam, werden de pagina's samengesteld en werd het boek gedrukt in een klein offsetdrukkerijtje in Duitsland. "Landscape of Letters" is niet bedoeld als een uitputtende gids voor lettering in Antwerpen, maar stelt zich eerder voor als een zeer persoonlijke, curated expositie van stedelijke typografie in boekform. Het heeft tot doel een vaak over het hoofd gezien grafisch element onder de aandacht te brengen, aspecten van onze visuele cultuur die anders verloren gaan in stand te houden, en uiteindelijk anderen te inspireren om door de stad te wandelen en zelf waar te nemen. Letters zijn overal – we hoeven alleen onze ogen open te doen!